時計大国スイスにおいて、150年以上の歴史を誇る名門人気ブランド「ZENITH(ゼニス)」
その歴史は常に絶頂、というわけではありませんでした。
絶頂からどん底へ。
しかしそこから這い上がることができる確かな技術と想いがゼニスにはありました。
生ける伝説と化した名機「エル・プリメロ」を有するゼニスは、なぜ未だに世界中の男を魅了し続けられるのか….
そのゼニスの時計の魅力をご紹介します。
スイス老舗メーカー ゼニスはどんなブランドなのか
ゼニスの時計の魅力は、確かな品質もさることながら、長い歴史が物語るドラマティックなストーリーにあります。
1865年、スイスの天才時計職人と呼ばれていたジョルジュ・ファーブル＝ジャコによってゼニスは創設されました。
彼はより優れた精度の時計を作るために、製造形態を見直す必要があると考えました。
時計製造に関する全ての技術をひとつ屋根の下に結集する必要がある、と。
マニュファクチュール概念の誕生です。
当時の時計作りは、複雑なそれぞれのパーツを異なる場所で作ることが当たり前でした。
そんな中、22歳だったジョルジュ・ファーブル＝ジャコはたくさんの光が差し込む巨大な施設を建設し、そこにムーブメントの部品、文字盤、ケース作成など、時計づくりに必要な職種を集め、時計の制作会社を作ったのだから驚きです。
機械化による近代製造システムを導入したゼニスは、高品質時計の量産に成功し、その後わずか10年で1000人を雇用する大工場へと成長。
天文台コンクールで数々の賞を受賞するなど、輝かしい名声を手に入れていきます。
月日が流れた1969年。
ゼニスは世界初となる自動巻きクロノグラフ「エル・プリメロ」を発表し、世界に衝撃を与えました。
同年に他社が相次いで自動巻きクロノグラフを発表しましたが、エル・プリメロは他社のライバル機とは異なり、一体型構造・振動数36000/秒・伝統的なキャリングアーム/コラムホイール式などの強みがありました。
エル・プリメロは後に高級老舗ブランドであるロレックスのデイトナに搭載されることになります。
採用基準の厳しいロレックスが社外製品として唯一採用したのが、ゼニスのエル・プリメロムーブメントだったことからも、その品質の高さが伺えます。
しかし、ゼニスがエル・プリメロを発表した同年に、時計業界にはもうひとつの衝撃が走りました。
クオーツ式時計の登場です。
クオーツ式時計は機械式時計を瞬く間に淘汰し、経営不振に陥ったゼニスは1971年、アメリカの企業に買収されました。
そこで機械式時計の製造は中止され、エル・プリメロ含む全てのノウハウを破棄するように命じられます。
1980年代に入ると機械式時計の復活が見込めるようになり、エル・プリメロの復活案が浮上しますが、既にノウハウは破棄してしまっていました。
あきらめかけた時、シャルル＝ベルモという技術者が名乗りを上げました。
彼はかつてエル・プリメロの開発に携わり、そのノウハウを他の同僚たちには迷惑をかけないよう独断で保管していたのです。
シャルル＝ベルモは後に「ゼニスの英雄」と呼ばれ、そして1984年、エル・プリメロは見事復活を遂げました。
そして現在も続く、確かな実力を持つ生ける伝説として、世界中から愛されているのです。
ゼニス腕時計のおすすめモデル５選
ゼニスの数あるモデルの中からコレぞというおすすめ5選をご紹介します。
ゼニスの定番！クロノマスター 1969
3つのインダイヤルを異なる色で彩ったデザインのロングセラーモデル。
搭載するムーブメントはエル・プリメロ。
9－12時の位置に開いたオープンハートからそのハイビートを眺めることができ、ゼニスの技術を所有する喜びを感じさせてくれる仕上がりになっています。
最新使用はシリコン製のアンクルとガンギ車を使用し、耐磁性と耐久性を高めてくれています。
ゼニス定番モデルとなっており、長く愛用できる時計をお探しの方におすすめです。
楽天販売価格：約600,000円
ゼニス血脈の究極の体現。デファイ エル・プリメロ21
2017年にリリースされた新型キャリバー「エル・プリメロ9004」を搭載した新モデル。
360,000振動/時を誇る新型キャリバーは1/100秒の精度を可能とする凄まじい精度を誇り、
その圧倒的ハイビートを堪能できる仕上がりのデザインは、先鋭的輝きを放つ仕上がりになっています。
カリスマとも呼べるその仕上がりは、機能とデザインの両方に妥協を許さない方にも自信を持っておすすめできるモデルです。
楽天販売価格：約1,050,000円
ヴィンテージと最新の共存。ヘリテージ パイロット トンアップ
1960年代にイギリスで流行したバイクスタイルであるカフェレーサーをモチーフに、ヴィンテージをコンセプトに掲げたモデル。
自動巻クロノグラフのこのモデルは、エイジング加工を施した45mmのステンレスケースに、ムーブメントは最新のエル・プリメロ4069を搭載した。
ヴィンテージの世界感と最新のムーブメントが放つビートは、男なら誰しもが惚れる、男の中の男にこそ捧げたい究極の作品へと仕上がっている。
楽天販売価格：約530,000円
ゼニス風シンプル！エリート クロノグラフ クラシック
30分積算計とスモールセコンドを配置したシンプルな2カウンタークロノグラフモデル。
クラシックなデザインは上品で、オンオフ問わず使用できる仕上がりとなっています。
クラシックな見た目とは裏腹にムーブメントには現代的なエル・プリメロ4069を採用し、11.8mm厚の設計もよりスマートな印象を演出してくれています。
シンプルで飽きることもなく、使うシーンを問わないこちらのモデルは、年月を重ねても変わらずスタイリッシュな印象を与えて続けてくれます。
楽天販売価格：約530,000円
エル・プリメロ 36000VpH
ゼニス初の自動巻きクロノグラフとして登場したモデルです。
3つ目と呼ばれるインダイヤルに異なる色を使用するデザインは、特徴的でもあり、しかしそれと同時に1969製エル・プリメロモデルを彷彿とさせる定番デザインでもあります。
搭載しているエル・プリメロ400Bをシールスーバックから眺めることのできるデザインは、伝説的ムーブメントを所有している実感を与えてくれます。
本当に良い物を長く使いたいという方におすすめの製品に仕上がっています
楽天販売価格：約500,000円
ゼニス 腕時計｜まとめ
ゼニスの魅力は、名機「エル・プリメロ」の存在と、エル・プリメロの素晴らしさを信じる力で復活を遂げたドラマティックなストーリーにこそあります。
ゼニスの腕時計には確かな技術と長い歴史が詰まっており、きっとそれらは、腕時計選びに悩んでいるあなたの大人の所有欲を満たすのに十分な役割を果たしてくれることだと思います。
他にも腕時計のブランドを詳しく知りたい方はこちらのブランド紹介の記事をご参考にください！
https://maison-okada.tokyo/2019/09/22/watch-brand/
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